автор. Анна Пчелинцева
9глава
Вскоре двери кареты распахнулись, и слуги помогли Соне выйти из кареты. Всадник, тот, что назвал себя королём, пригласил девочку следовать за ним. Каким блеском встретил их замок, это было трудно передать словами. Торжественная музыка и весёлые возгласы гостей, сопровождали их по пути к залу.
Зал был не менее великолепен, по обе стороны стояли золотые колонны, а в глубине под пурпурной занавесью трон из какого-то драгоценного металла, а может быть камня, который Соня и не знала, он сверкал фиолетовыми звёздочками, а высокую резную спинку украшала статуя золотого быка. Где-то Соня уже видела этот трон... но где, она ни как не могла вспомнить.
Её размышления прервал хозяин замка. Он трижды хлопнул в ладоши и толпа весёлых гостей расступилась. По образовавшемуся коридору шли слуги, Соню поразило то, как они были уродливы. Они двигались и с удивительной лёгкостью и несли огромные кованые сундуки. Вскоре несметные сокровища лежали у Сониных ног, и добродушный хозяин склонился в полупоклоне. Все взоры устремились на девочку. Соня стояла в полном недоумении, от неё чего-то ждали, но чего?
Тут одна из дев, что встречали Соню и Транфа, подошла к ней, это была золотоволосая красавица в алом платье. Она наклонилась и зашептала ей в самое ухо.
- Дорогая, разве тебя не учили этикету, нужно поклониться, и всё это будет твоим, - голос девушки прозвучал так мягко и нежно, что Соня едва не подчинилась, но тут же она вспомнила слова Транфа: “Ни в коем случае, Соня! Ему только этого и надо. Поклоном ты признаешь его власть!”
- Скажите, а где мой спутник, с которым я пришла, где Транф? - решительно спросила Соня.
Гости засмеялись, хозяин тоже улыбнулся, но Соня заметила, как его лицо немного потускнело.
- Ему отвели превосходные покои, - ответила девушка с искристыми волосами, её улыбка была так нежна, доверительна, что Соне захотелось ей поверить, в самом деле, он же наверняка устал, если бежал за каретой.
Бал продолжался. Откуда-то, Соня так и не поняла – откуда, в зале появились столы с превосходными яствами. Соня, как и все гости, села за стол, но есть ей почему-то не хотелось. Наконец, к ней подошла девушка в алом. Она улыбнулась и жестом пригласила Соню последовать за ней. Вскоре они оказались в одной из примыкающих к залу комнат. Комнатка была небольшая, и не очень светлая, девушка подвела Соню к одной из стен, которая была закрыта шторой. Тут же были и две другие дочери хозяина замка.
- Смотри внимательно! - загадочно сказала одна из них, - это подарок короля замка тебе, ведь ты мечтала именно об этом!
Они быстро отдёрнули штору, за которой висела какая-то большая картина, изображавшая небывалой красоты сказочную принцессу. Соня некоторое время смотрела на неё... и вдруг, до неё дошло, что это зеркало! А принцесса – вовсе не принцесса, а её, Сонино, отражение! Грязного платья и липучки в волосах не было и в помине. Драгоценные камни сияли на нём, а золотые цепочки на шее и на руках при каждом девочкином движении издавали мелодичный перезвон.
- Вот бы твои подружки увидели тебя в этом наряде! - всплеснула руками девушка с серебряными волосами, - они бы полопались от зависти!
Соня вспомнила, как сама однажды позавидовала своей однокласснице Наташе, когда её избрали старостой класса. Они даже поссорились тогда, Соню никогда бы не выбрали, конечно, она и училась хуже, чем Наташа, и в редколлегии не была, но... - тут Соня заметила, что в одном из тёмных углов кто-то стоит. А ещё ей показалось, что последние мысли ей нашептывает эта самая серая тень.
“Вторую дочь зовут Зависть, у неё есть служанка верная Обида” - снова вспомнила Соня слова Транфа.
“Ах, вот оно что, кажется Транф прав, тут ухо востро надо держать!”
- Ни чего я на неё не обиделась, она лучше с этим справится, чем, если бы меня выбрали. Да и...
- О чем ты? - удивилась сверкающая красавица, младшая дочь хозяина замка, - ты лучше посмотри, как прекрасен твой наряд!
Соня с опаской посмотрела на себя... и вздохнула с облегчением – на ней было всё то же глазное платье, оно не изменилось, девочка не хотела принимать ни каких подарков от них.
- Малышка, - ласково ворковала младшая из сестёр, - посмотри в зеркало, ты так прекрасна!
На мгновение сверкающая красавица случайно сама отразилась в этом зеркале, и Соня отпрянула от неё в ужасе. Вместо прекрасного платья в зеркале отразились полуистлевшие лохмотья, покрытые зелёной плесенью, и перепачканные грязью, ужасное лицо было перекошено гримасой ненависти, а в запавших глазах горела ярость.
“Не бойся! - вновь вспомнила Соня слова Транфа. - Все они: и дракон, и его дочери, и всё его войско однажды победил наш Великий Король! Слава Ему! Если ты будешь об этом помнить и не усомнишься, то легко победишь их всех!”
- Великий Король победил вас! - воскликнула девочка. И тут же зеркало, а вместе с ним и лживые чары разлетелись на мелкие кусочки.
Соня выбежала из комнаты в зал, что за ужас предстал её глазам! Замок, точно старый, полуразвалившийся сарай, а грязные, оборванные “гости”, копошились возле корыт с гнусными объедками. И над всем этим зловеще возвышался трон, на котором восседал гадкий дракон, из его пасти вырывалось пламя, чешуйчатая броня покрывала всё тело.
- А вот и наша гостья! - прогремел он, увидав Соню, - ну, как тебе понравился мой подарок?
И тут из-за спины девочки вылетели какие-то уродливые летучие мыши, едва не поранив её своими крыльями, они уселись на спинке трона и противно запищали:
- Она всё знает!
- Знает!
- Папа, она догадалась!
- Что?! - глаза дракона полыхнули желтым огнём. Из его пасти вырывались клубы дыма, вот почему, так сильно здесь пахло гарь! - Но, я всё ещё предлагаю тебе мою дружбу и гостеприимство. Подумай сама, что ты можешь против меня, - и дракон расхохотался.
Смех его и впрямь звенел зловеще, Отчаяние уже начинало заползать в сердце девочки, но тут она вспомнила, где однажды видела этот трон с золотым быком... на витраже во сне, в одном из окон, когда гуляла по саду. Точно! Только трон этот был повержен, вместе с драконом, сидевшем на нём!
- У тебя больше нет власти! Великий Король победил тебя, дракон! - Соня даже не узнала своего голоса, он прозвучал как раскат грома под сводами этого сарая. Какой тут поднялся переполох, гости забегали в страхе при одном только упоминании о Великом Короле.
- Нет! Нет! - вопил дракон, но голос его стал глухой и дрожащий - Нет, замолчи сейчас же!
- Великий Король поверг твой трон, и у тебя больше нет власти!
Балки, державшие крышу стали шататься и падать, точно гнилые, сыпались щепки, драконье логово вот-вот должно было рухнуть.
“Наверное, я погибну под обломками, - подумала Соня, и улыбнулась, её не испугала мысль о гибели, она думала о том прекрасном саде, который видела во сне, и ещё она знала, что обязательно снова попадёт туда, но дракон уже не посмеет его разрушить, ведь она его не боится. И ещё она точно знала, что теперь наверняка увидит Великого Короля, если не в этой жизни, то в том чудном саду...”
- Великий Король победил! - снова произнесла она, и тут логово змея окончательно рухнуло. И девочка точно бы провалилась в черноту.