В Зелёном Лесу, около прозрачного озера, где плавали весёлые, резвые рыбки, жил маленький ёжик Артёмка. Каждое утро он ходил к озеру, чтобы умыться, а заодно поздороваться с первыми солнечными лучами, которые также приходили к озеру, чтобы умыться, как думал Артёмка. Но всегда он пропускал тот момент, когда лучи ныряли в воду, и никак у него не получалось поговорить с ними. А ёжику так о многом хотелось их расспросить. Ну почему, например, солнце всегда поднимается из-за смородинового холма, что на восточной стороне леса, а опускается на западе в еловой чаще? И что там, за смородиновым холмом?
Ёжик Артёмка был ещё совсем маленький и никогда там не был, а ему так хотелось. Он надеялся, что когда познакомится с солнечными лучами, они обязательно возьмут его с собой в разные интересные путешествия. Но сегодня, как и всегда, золотые солнечные лучи появились из-за холма совершенно внезапно. На миг ёжик зажмурился от их яркого света, а когда открыл глаза, лучи уже плескались в прозрачной чистой воде лесного озера.
"Ну, вот, я опять опоздал", — подумал Артёмка, и ему стало грустно.
— Артёмка, привет! — позвал его кто-то.
Артёмка высунул свою серую мордочку из кустов ежевики, где, по обыкновению, завтракал. На листке подорожника, на самом его краешке, сидел Сиреневый Мотылёк.
"Опять эта приставучая козявка, — подумал про себя Артёмка. — И что ему от меня понадобилось на этот раз?"
— Артёмка, ты даже не хочешь со мной поздороваться? — и голосок Сиреневого Мотылька задрожал.
"Сейчас расплачется. Только этого не хватало!"
— Ну, привет! — пробурчал Артёмка и торопливо скрылся в зарослях ежевики.
Мотылёк немного подождал, потом вздохнул и улетел восвояси.
"Наверное, надо было немного поиграть с этим мотыльком. Ни к чему было обижать его таким невежливым поведением, — говорило что-то внутри Артёмки, но ёжик сразу нашёл себе оправдание. — Ну да, эту мелюзгу не стоит повожать. Потом от неё не отделаешься".
— Артёмка! Иди играть с нами в футбол! — на залитой солнцем полянке резвились лягушата. Они гоняли большой земляной орех.
"Вот ещё! — подумал ёжик. — Глупое занятие — гонять орех, а думать, будто это настоящий футбольный мяч". Правда, настоящего футбольного мяча ёжик никогда не видел, но наверняка знал, что он большой круглый и яркий, похожий на солнце...
— Артёмка! — снова позвали лягушата. — Так ты будешь играть?
— Нет, мне что-то не хочется, — ответил, наконец, ёжик.
— Ну, смотри. Надумаешь, приходи! — и лягушата с весёлым смехом побежали за своим ореховым мячом.
"Сейчас, разбежался", — Артёмка ещё больше нахмурился.
(продолжение следует)