Тем временем маленький король брёл в лохмотьях нищего по дороге и пел очень грустную песенку:
У каждого дело ему дорогое.
Любимое дело, одно — не другое.
На кухне кондитер пирог выпекает,
Маляр свою кисточку в краску макает,
На кузнице делает мастер подковы,
Швея людям шьёт платья, куртки, обновы,
Доярка молочница доит корову,
Ну, а Король, значит носит корону.
Ах, это нелёгкое дело королье,
Носить на себе золотую корону.
Не просто носить её. Правда, друзья.
Ну, а без короны и нет короля!
Так думал маленький Король, уходя прочь от родного замка.
Корона пропала, не знаю куда,
Какой же король я, скажите, тогда?
Так пел маленький Король, уходя прочь от родного замка. Долго ли, коротко ли он шел так, но, наконец, устал и проголодался. Невдалеке от дороги он увидел шатёр пастуха.
— Послушайте! — обратился он к старому пастуху, сидевшему возле своего шатра. — Вы не могли бы покормить меня.
Странным показался пастуху этот мальчик, но пастух был добрым и накормил его, а потом решил нанять его к себе в помощники.
— Оставайся у меня, — предложил он, — будешь пасти овец.
Принц подумал, и решил остаться.
С тех пор прошло много лет. Король-отец все не возвращался. Не возвращался и маленький король Антошка. Страной правил первый министр. Но ему было неспокойно, он ведь понимал, что обманом добился власти, и от этого в его сердце теперь поселился ещё один червяк — страх. Он боялся, что его разоблачат.
От этого он стал подозрительным. Он повелел посадить в темницу всех министров, которые, как думал он, готовят против него заговор. Все боялись его и не смели перечить. А народ тайно вздыхал:
— Когда же вернётся настоящий король?
Первый министр догадывался и о недовольстве народа, поэтому третий червяк — ненависть стал грызть его и без того уже испорченное сердце. Он стал ненавидеть народ, которым управлял и делал всё, чтобы народу жилось хуже.