Жили-были в одном Королевстве Король и Королева. И был у них маленький сынишка, звали его принц Антошка.
Случилось так, что Король и Королева должны были надолго отправиться в дальнюю страну.
Когда наступил день их отъезда, Король-отец созвал всех своих придворных и всех министров в тронный зал на церемонию прощания.
Это была очень красивая церемония: звучала музыка, придворные по-очереди подходили к трону, где сидели Король и Королева, и принц Антошка на маленьком разноцветном стульчике. Придворные изящно кланялись, выражая своё почтение Королевской семье. А министры зачитывали доклады о делах в стране. Дела шли хорошо. Это было понятно даже Антошке, хотя он был ещё маленький.
И вот, когда все придворные раскланялись, а министры зачитали свои доклады, Король-отец встал и призвал своего сына:
— Принц Антошка! — сказал он. Его голос звучал торжественно и немного грустно, — Ты уже большой, сынок. Мы с мамой отправляемся в далёкую страну, и до нашего возвращения тебе нужно будет править государством.
Король внимательно посмотрел в голубые глаза своего сынишки, а потом снял со своей головы золотую корону и возложил её на голову принца.
— Да здравствует Король Антошка! — произнёс Король-отец. И все придворные, и все министры, которые были в зале, подхватили этот возглас.
— Да здравствует Король Антошка! — кричал народ на улице. В воздух летели шапки, цветы, все с большой радостью приветствовали нового короля.
Король и Королева поцеловали своего сына, сели в карету и отправились в путь.
Разные чувства были в тот момент в сердце мальчика. Ему было и грустно, от того что уехали его мама с папой, и радостно, от того что они доверили ему такое важное дело — управлять королевством. Он протянул руку и потрогал отцовскую корону на своей голове. Корона была немножечко великовата, но очень красиво смотрелась на золотистых кудряшках.
"Ничего, — думал Король Антошка, — я справлюсь с работой Короля не хуже, чем папа".
Но один человек в Королевстве был не доволен, хотя и очень хитро скрывал это.
"Ну, вот ещё! Какой-то мальчишка будет править страной?! — возмущался он про себя. — Он ещё посмеет приказывать мне!? Но, ведь, я куда умнее его! Король должен был поручить королевство мне!" — так он думал просебя, а вслух тоже, как и все, кричал:
— Да здравствует Король Антошка! — ведь, он был очень важным первым министром при дворе Короля. И на самом деле был очень мудрым и сделал очень много хорошего, но в тот момент черная зависть забралась в его сердце и стала грызть его, как червяк грызёт румяное яблоко, делая его гнилым и негодным.
И задумал первый министр очень злое дело. Ночью, когда все спали, он пробрался в покои маленького Короля, взял его красивую золотую корону и закопал в саду.